Papa Leão XIV conduz terço e procissão das velas no Santuário de Lourdes

Papa encerra sua visita a Lourdes com oração junto aos peregrinos e destaca a fé e o testemunho dos enfermos

O papa Leão XIV encerrou sua visita a Lourdes, na França, participando da oração do terço e da tradicional procissão das velas na esplanada do Santuário de Nossa Senhora de Lourdes. O momento reuniu milhares de peregrinos em uma das manifestações de fé mais características do santuário mariano.

Após a oração do terço, o pontífice recordou o pedido feito por Nossa Senhora a Santa Bernadete Soubirous: “Que se venha aqui em procissão”.

“Estamos aqui reunidos esta noite para responder ao pedido que Nossa Senhora dirigiu aos sacerdotes por intermédio de Santa Bernadete: ‘Que se venha aqui em procissão’”, afirmou Leão XIV.

O papa destacou a resposta dos peregrinos ao longo das gerações e manifestou sua alegria por participar daquele momento não apenas como pontífice, mas como um peregrino entre tantos outros.
"“Como é comovente ver o povo fiel, de geração em geração, responder com amor e confiança ao terno convite da Virgem Maria… Dou graças ao Senhor por poder, também eu, responder esta noite ao chamado de nossa Mãe, tornando-me um peregrino entre os peregrinos.”"

Os enfermos como testemunhas de fé

Durante sua reflexão, Leão XIV dedicou atenção especial às pessoas doentes, que ocupam um lugar central na espiritualidade de Lourdes. Para o papa, aqueles que enfrentam a enfermidade podem oferecer um testemunho particular sobre a transformação da existência pela fé e pelo amor.

“As pessoas doentes são testemunhas privilegiadas desta transfiguração da existência através da fé e do amor a Deus e ao próximo”, afirmou.

O pontífice acrescentou que estar ao lado dos enfermos durante a procissão permite compreender de maneira mais profunda a realidade vivida por eles.
"“É preciso vir aqui fazer esta procissão convosco, queridos doentes, para entender plenamente a sua realidade.”"
Na sequência, Leão XIV recordou uma reflexão do papa Pio XII sobre Lourdes, destacando o contraste entre o sofrimento carregado pelos peregrinos e a atmosfera de paz, serenidade e alegria experimentada no santuário.

Para o atual pontífice, encontrar serenidade e alegria em meio à provação é, em si, um testemunho da ação da fé.

Um olhar para além da provação

Em sua mensagem, Leão XIV também convidou os peregrinos a manterem o olhar voltado para além das dificuldades presentes. Segundo o papa, a fé cristã permite enxergar um horizonte que ultrapassa os limites da existência terrena.
"“Deus nos concede a graça de voltar o nosso olhar para um futuro mais distante, para além do nosso horizonte terreno, um futuro de felicidade infinita em Deus, que temos a certeza de alcançar se permanecermos firmes na fé e na caridade.”"
A mensagem encontrou particular ressonância entre os milhares de peregrinos enfermos e seus acompanhantes que participavam da peregrinação.

Peregrinos de diferentes partes do mundo

A visita de Leão XIV coincidiu com a peregrinação nacional da Unitalsi, organização italiana dedicada a acompanhar pessoas doentes em peregrinações a Lourdes. Neste ano, o grupo reuniu mais de 4 mil peregrinos, incluindo crianças em tratamento contra o câncer provenientes de Nápoles, na Itália.

Federica Postiglione, voluntária da Unitalsi há 30 anos, destacou a importância da experiência.
"“A peregrinação, por si só, já é realmente um presente e uma graça. Vir a Lourdes… com o papa, foi muito, muito bonito.”"

Ela também contou que um dos momentos mais marcantes foi observar o esforço do pontífice para se aproximar dos enfermos e cumprimentar algumas pessoas, mesmo diante das barreiras de segurança.

A presença de peregrinos internacionais também marcou a noite. Virginia Wildemann, de Long Island, nos Estados Unidos, contou que já havia enfrentado uma doença e desejava retornar a Lourdes para vivenciar novamente a espiritualidade do local.

Apesar das restrições temporárias provocadas pela visita papal, ela conseguiu recolher um pouco da água de Lourdes e participar da procissão.

Wildemann também destacou a mensagem que levou consigo após ouvir o papa: permanecer unidos, rezar juntos, amar o próximo e cultivar a gentileza nas relações.

Um encontro inesperado com o papa

Entre os peregrinos estava também Ron Denissen, de Delaware, nos Estados Unidos. Ele contou que sua paróquia havia programado a viagem a Lourdes antes de saber que Leão XIV visitaria o santuário na mesma época.

Durante a passagem da comitiva papal próxima ao hotel onde estava hospedado, Denissen decidiu chamar a atenção do pontífice fazendo uma referência ao Chicago Bears, equipe de futebol americano da qual Leão XIV é conhecido torcedor.

“E quando ele estava passando, eu gritei: ‘Go, Bears!’. Ele estava olhando para outro lado, mas então olhou para mim e acenou, e eu tirei uma foto dele bem de perto, olhando para mim e acenando. Então, isso foi bem especial”, relatou.

Uma noite de oração em Lourdes

A oração do terço e a procissão das velas encerraram a passagem de Leão XIV por Lourdes com uma forte expressão da espiritualidade que caracteriza o santuário: oração, peregrinação, cuidado com os enfermos e confiança em Deus.

Ao caminhar entre os peregrinos e rezar com eles, o papa se apresentou, em suas próprias palavras, como “um peregrino entre os peregrinos”, compartilhando com milhares de pessoas um dos momentos mais tradicionais da devoção mariana em Lourdes.