São Nicolau e a verdadeira história do Papai Noel

São Nicolau Taumaturgo da cidade de Mira, da província de Lícia, é um santo especialmente querido pelos ortodoxos, e em particular, pelos russos. Ele nasceu na Ásia Menor no final do séc. III. E desde a sua infância, demonstrou a sua profunda religiosidade e aproximou-se do seu tio, bispo da cidade de Patara e ainda jovem foi ordenado sacerdote.

Conta-se que seus pais tiveram dificuldades para ter filhos, até que nasceu Nicolas. Dando graças pelo fato, eles passaram a distribuir alimentos, roupas e dinheiro aos pobres, até que vieram a falecer devido a uma epidemia.

Após a morte dos seus pais, São Niolau herdou uma grande fortuna a que começou a distribuir entre os pobres. Ele se empenhou em ajudar secretamente, para que ninguém pudesse agradecer-lhe. Suas oferendas eram acompanhadas de um bilhete, dizendo que era o Menino Jesus quem os presenteava. O folclore se encarregou de converter num velho duende gorducho, fofo e alegre que distribuía presentes. Em 1930 o artista Fred Mizen imprime a imagem de Papai Noel numa propaganda de refrigerantes, mostrando-o vestido de vermelho.

Em 1931, Haddon Sundblon abandona a figura de duende e usa uma figura humana, que passa a representá-lo, usando como modelo um vendedor aposentado chamado Lou Prendice. Mais tarde Sundblom tornou-se seu próprio modelo, aparecendo numa propaganda de refrigerante na revista Saturday Evening Post, tornando-se o símbolo do padroeiro do Natal.

Antes que a lenda ou o marketing alterassem a história devemos fazer exatamente o que São Nicolau fez na sua vida: dar testemunho de Cristo, reconhecê-lo como o Senhor da história e celebrar o seu nascimento, o Natal como a festa da salvação que chega a nós na pessoa do Menino Deus que torna a humanidade uma só família; por isso como São Nicolau é importante partilhar e repartir nossos bens com os irmãos mais pobres.

Ele é o verdadeiro dom e presente pois, Natal acima de tudo é Cristo. Não nos deixemos roubar o Natal ou deformá-lo como ocasião de compras e cerimônias de fachada, lembremos que antes que outro lugar o presépio e a manjedoura são o nos coração e o nosso lar a hospedagem que o Deus conosco aguarda para nascer.

Deus seja louvado!